Acordar sabendo que se vai pedalar até à Torre dá sempre aquele friozinho no estomago.
Por isso decidi sair assim que acordei e depois de arrumar toda a tralha e fazer o check-up à bicicleta. O tempo continuava nebulado mas agora sem sinais de chuva.
Cheguei a Celorico da Beira depois de pedalar 45 quilómetros, onde tomei o pequeno-almoço e ingeri mais algumas calorias antes de iniciar a grande subida. Cruzei-me novamente com um bikepacker espanhol que também pernoitou, dois dias antes, na Lagoaça. É giro perceber como todas as rotas se cruzam num ponto ou noutro, apesar de todos os percursos e objectivos serem diferente.
Os primeiros 65 quilómetros desta jornada foram bastante rolantes, dissipando o friozinho no estomago com que tinha acordado.
Num pulinho chego a Vila Cortês da Serra, onde pouco depois começam mais de 21 quilómetros sempre a subir, com uma média de 4,7% de inclinação. Excluindo as paragens, foram precisas duas horas e quinze minutos para subir este troço, onde cruzei Gouveia e Mangualde.
Depois atalhei até ao Sabugueiro pela estrada/caminho municipal 125 que intercala pequenos troços de bom alcatrão com outros de enormes buracos e pedras soltas na via. Ano após ano este troço não vê melhoras e sempre o conheci assim, pelo que todo o cuidado foi pouco nestes 4,5 quilómetros sempre a descer, com quase 7% de inclinação, onde os travões são testados em todos os momentos. Se a subir foram duas horas, para descer este troço 10 minutos foram suficientes, ficando sempre aquela sensação de que todo o percurso deveria descer sempre mais um bocadinho.
Chegado ao Sabugueiro encostei para repor energia antes da subida final. Faltavam agora 18 quilómetros até à Torre, com 7% de inclinação média, e onde se sobem dos 980 m para os quase 2000 m de altitude.
Conhecia bem o que me esperava e pedalei certinho até à Torre, não sendo enganado pelo constante serpentear da estrada até ao ponto mais alto, tendo demorado excluindo as paragens, pouco mais de 2 horas para completar esta subida.
O ritmo de passeio que coloquei nestas dura subidas, deu-me a sensação que afinal não tinham custado tanto.
Chegar à Torre é sempre uma boa sensação. A hora do por do sol já se estava a aproximar e a beleza que vislumbramos do topo da serra é particularmente indescritível ao final da tarde.
Foi hora de honrar a subida com a tradicional sande de presunto e queijo da serra e a bela cervejola.
Mas o dia ainda não tinha terminado. O ponto mais alto de Portugal Continental estava conquistado, mas agora havia que procurar um local onde ficar, de preferência que ficasse em caminho com a etapa do dia seguinte. Descobri a Casa da Almoinha em Unhais da Serra e siga para bingo, toca a começar a descer que já se faz tarde.
Fiz a descia da Torre a Unhais da Serra pela Estrada da Nave de Santo António. Foi também uma estreia neste trajecto e é uma experiência… para dar cabo dos travões!
São pouco mais de 21 quilómetros, desta vez sempre a descer, com uma média de 5,5% de inclinação, onde descemos dos quase 2000 m para cerca dos 700 m de altitude. Em comparação com os 21 quilómetros que demorei 2h15 para subir, agora 40 minutos, sempre com a mão no travão, foram o bastante para percorrer a mesma distância.
A Estrada da Nave de Santo António não está concluída, e se o seu início e fim é em alcatrão em relativo bom estado, lá pelo meio há um troço de 2 a 3 quilómetros em terra batida com buracos e pedras, com um muro de um lado e todo um declive para o vale do outro, que forneceu uma dose de adrenalina extra a este final de tarde.
Chegado a Unhais da Serra, dirigi-me à Casa da Almoinha onde fui muito bem recebido e pude descansar depois desta jornada épica. Não sem antes é claro, ter reposto (quase) todas as energias despendidas em tanta subida, no restaurante temático Lenda Viriato, onde degustei alguns dos belos petiscos da Lusitânia.
Diz a tradição que Viriato, pastor, mais tarde guerreiro e herói na luta contra o invasor romano, por aqui terá passado ou mesmo nascido, mas o melhor é mesmo ouvirem a história enquanto degustam uma bela refeição.
Resumo do dia:
Distância 132,3 km
Elevação + 2.758 m / -2.858 m
Desnível Máximo 10,6%
Desnível Médio 2,6%
Velocidade média 15,1 km/h
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